在很多人眼里，香水属于西方世界的浪漫专利。它是普罗旺斯的薰衣草田，是意大利阳光下的柑橘园，是玻璃瓶中蒸馏的欲望与审美。但对Ruitong (Lricy) Li来说，香水却属于另一种秩序——它是东方的，是缓慢的，是关于呼吸与时间的对话。
那天她走进昆山杜克大学的香水社，只是为了体验一次DIY调香的乐趣。彼时刚入学的大一新生，兴奋又好奇地调配着瓶中香气。当她递出作品时，一个化学专业的学长驻足闻香，认真地问了一句：“要不要一起做一个真正的香水品牌？”
那句看似即兴的邀请，像是悄然拨动了她心底沉睡许久的某根弦。她忽然意识到，香水并不只是气味，而可以是一种文化的表达，一种情绪的疗愈，一种将学术、美学、生活与信念汇聚于一体的叙事方式。
回忆起与香的初次相遇，Lricy将它追溯到了初中。“那时候我特别喜欢在学习的时候点香氛蜡烛。气味对我来说像一种隐形的节奏器，能让我沉下心、慢下来、想清楚一些事情。”
真正动手调香，是在高中的一个午后。城市商圈里新开了一家DIY香水小店，她被吸引进去，用精油照着比例调出了一瓶属于自己的香气。那一刻她并不知道，自己已经踏上了一条未来注定走得很远的路。
“我开始查资料，看书，了解香水从原料到成品的每一个环节。那时候没人教我怎么配香，我就靠鼻子去试，去感受。”她笑着说，那段没有框架、随心探索的日子，是她最自由、也最真实的调香启蒙。
她的第一瓶“代表作”，是高三时的一款柑橘木质调香水。轻盈而沉稳，像她自己，也像她想成为的模样。这瓶香水陪她度过整个高考备考期，也成为她日后不断复配和改良的灵感源泉。“它就像是我生活中的护身符，一闻到它，就能安静下来。”
大学选择全球健康专业，专攻公共政策方向，并非偶然。Lricy对心理健康与生活方式的关注从未止步。她在学校科研项目中调研过香气对痴呆症患者的影响，也开始关注那些没有临床病症、却长期被焦虑与情绪困扰的人群。
“现代人的生活节奏太快了，我们总在追时间，却很少思考如何和时间好好相处。”
这句话后来成了她品牌的灵魂注解。
她决定做的不只是“好闻的香水”，而是带有情绪疗愈功能的文化产品。她将品牌理念命名为“东方本质”，希望借用中国传统文化中的五行、节气、时间节律，将气味化为一种安抚心灵的方式。
她的第一个系列“季·序”，就以“4/7”、“24/7”命名，呼应四季更替、七日节拍与二十四小时的节律循环。“4/7象征四季流转与生活基本节奏，24/7则融合了东方‘二十四时辰’的静与动”，她解释说，“我想让香水成为一种随身携带的情绪节奏器，让每一个正在被快节奏生活压得喘不过气的人，闻到香，就能慢下来。”
春日的柑橘、盛夏的无花果、秋日薰衣草与冬日雪松，每一瓶香水都像是对四季的一次低语，不只是气味，更像一位悄悄陪伴的“气味疗愈师”。
“中国文化里讲‘顺时而为’，我希望气味也能做到这一点——在不同的时间，为人带来不同的支持和回应。”
“4 For Seasons”这个品牌名，既是致敬古人的“四时清味”，也是她对现代生活的回应。
“‘4’代表四季，也代表时间的节律；‘For Seasons’，是‘献给四季’，也是在说我们的产品愿意陪伴你一年四季，去疗愈你所有的情绪。” 她解释时语气温柔却坚定，就像她所钟爱的香调——柑橘与木质的结合：清新有活力，也有稳定的力量感。
读音上，“4 For”的谐音双关，为品牌带来了记忆点；理念上，它是时间与情绪的共鸣；文化上，它则承载着Lricy想传递的那份东方温度。
创业从来不浪漫，尤其是当你想在快节奏消费市场里，坚持一种慢下来、往内走的品牌理念。
早期的困难一个接一个——工厂嫌订单量太小、配方不稳定、包装设计找不到文化与现代美学之间的平衡。Lricy和她的团队跑遍了几十家OEM厂商，几乎被拒了个遍。
但她说：“我们知道自己要什么，所以不会轻易妥协。”
当第一批香水样品摆在她面前的那一刻，她的感受是难以言喻的复杂和高兴。“那是种特别安静但特别强烈的成就感。就像你终于把一个只在你脑子里盘旋的气味，变成了可以被世界闻到的真实存在。”
2024年6月，她带领团队入选昆山杜克大学大学生创新训练计划，并在项目初期便组织了首次品牌路演。那场活动虽然尚未正式入驻孵化器，但对团队而言意义非凡——她们带来了小批量试产的香水小样，邀请观众现场试闻，并通过问卷收集对香调、包装与品牌理念的第一手反馈。这些真实而细致的声音，帮助她们更精准地调整产品方向，也让原本模糊的构想逐渐具象清晰起来。
不久之后，团队成功入选昆山杜克大学创新孵化器（Dii），并在孵化期内于校园内举办了“闻香疗愈”主题活动。“Dii的创业导师们对我们提出了很多非常实际的建议。”Lricy回忆道，“尤其是在品牌视觉统一性、用户沟通语言，以及内容表达的连贯性方面，给予了我们很多启发。”
在品牌初上线不久，Lricy将其中一款香水寄给了一位高中同学——一位如今在小红书小有影响力的颜值博主。
那位朋友闻过香水后告诉她：“这个味道，就像你本人。温柔但不轻易妥协，细腻又有力量感。”
而那，恰恰就是她创作时的初心。
“那一刻我特别感动。不是因为她喜欢，而是因为她懂。她闻出了我想说的东西，也看到了我想表达的自己。”Lricy说，作为一个讲述型品牌，被理解，也是一种最高的价值实现。
如今，“4 For Seasons”已初步建立了品牌识别度。它的用户是一群年龄在20至50岁之间的都市女性，她们追求生活的仪式感，也愿意倾听自己的内在节律。她们选择这款香水，不只是为了闻起来好闻，更是因为在其中找到了与自我和解、与情绪共处的方式。
未来，Lricy计划拓展产品线，推出香氛蜡烛、空间香氛等生活疗愈产品。她希望每一件产品都像一个“气味时钟”或“节奏提醒器”——提醒人们在混乱中找到呼吸，在快节奏中留出一片静地。她也希望继续深耕Global Health的研究，将更多学术成果转化为切实可感的疗愈方式。
“香水只是起点。它是我向生活发问的方式，也可能是我找到答案的开始。”她笑着说。
“真正值得投入的事业，不是追风口，而是用产品去回答你长期思考的问题。对我来说，每一瓶香水，都是我对‘如何在现代生活中延续东方智慧’这个问题的回应。”
